时效（Ageing）：7075铝锻件固溶热处理后，溶质原子在室温下又结合（沉淀）在一起，这叫自然时效。如果是在低温熔炉中，溶质原子结合得更快，这叫人工时效。所以，时效其实就是提供了更精细的原子沉淀，所以可以提高强度。
对于铝合金，时效是指从过饱固体溶液中，析出一部分合金元素或者化合物，以产生所需的机械性能。
固溶热处理并淬火后，材料比较软，这个时候很适合做拉伸，来强化材料。
如果淬火后，放置在空气中自然时效，材料会变得越来越硬，只是这个变化非常缓慢，有的合金甚至几年后才变成较硬的状态。
而如果淬火后，立刻进行人工时效，也就是把材料又加热至100-200°C，并保温一段时间，那么材料会因为沉淀出硬化的化合物，而变得坚硬，强度也会大大提高。
在时效过程中，温度和时间的把握非常重要，高温且过长的时效时间，会形成较大的沉淀元素，沉淀硬化效果大大降低。
相反，过低的时效温度，会消耗过多的沉淀时间，才能产生好的强化效果，时间长就意味着效率低了，成本高了。
退火（Annealing）：加热并缓慢冷却，消除内应力，提高韧性。
回火（Temper）：淬火后再次加热，回火英语是Temper，Temper有发脾气的意思，平时火气不大，发脾气时火就大了，可以理解为发脾气时，火就回来了，所以Temper叫回火（仅为方便记忆）
不可热处理铝合金，在固溶热处理以及时效过程中，其主要合金元素，不能提供显著的固溶和沉淀硬化作用，所以只能通过应变硬化，例如冷轧或拉丝等冷加工方法，来提高其强度。

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